機械加工とは、設計された図面に基づき機械を用いて材料を目的の形状に加工することをいいます。

械加工は様々な形状のものを高精度に作り出すことができますが、製作する形状に応じて加工方法や工作機械の種類を選択しなければなりません。そのため、加工方法だけでなく、材料の特性や図面を正しく理解し、適切な方法を検討する必要があります。

機械加工に用いる機械を総称して「工作機械」と呼びます。材料を切る・削る・溶かす・固めるなど様々な加工ができるのが特徴です。
材料の加工は手作業で行うことも可能なものはありますが、手作業に比べ機械加工はより高度で加工にかかる時間を短縮することができます。

機械加工は加工の原理により「除去加工」、「成形加工」、「結合加工」の３種類に分類されます。

それぞれの加工原理には複数の加工方法があり、それぞれ加工方法にあった工作機械があります。

次の記事では除去加工について説明していきます。